L'If commun est spontané sur un vaste territoire. Il pousse ainsi en Afrique du Nord, en Europe centrale et méridionale, de la Grèce au Caucase et jusqu'au sud de la Scandinavie. Arbre funéraire, porteur de nombreux mythe, l'if a de tout temps été employé. Doté d'un tronc court, à l'écorce brun rouge, l'if commun possède des branches qui sévasent et donne à ce conifère un port buissonnant, épais, arrondi. Ses petites feuilles courtes, garnissant les rameaux, affichent un vert très sombre, éclairé toutefois par des revers d'une teinte plus claire, plus lumineuse. Cet arbre pourra aussi bien être isolé que planté en bosquet ou en haie.